“食卓”から始まる気づき──ヤングケアラーの声を拾う仕組みへ

現実にある悩みのかたち

家庭の中では、子どもが「小さな大人」にならざるをえない場面があります。親の不調、きょうだいのケア、祖父母の通院同行。台所の時計が進む音のなかで、宿題と家事の間を行き来する夕方は、北風の中を小走りで帰るように身を縮めてしまう時間です。ここで避けたい最悪の結果は、子どもの学びと休息がじわじわと削られ、「疲れが普通」になること。疲れが慢性化すると、感情の起伏が激しくなったり、朝起きづらくなったり、友人関係がうまくいかないことが増えます。どれも「がんばりが足りない」からではありません。風向きが悪いだけ。風除けがあれば、しのげます。

「頑張りすぎる人」が抱える静かなSOS

頑張り屋の子は、助けを求めるのが苦手です。「大丈夫」と言えるほうが楽だから。けれど、心は雨のあとに増水する川のよう。静かに見えても、底では流れが速くなっています。サインは小さいほど見落とされます。例えば、急に細かい失敗が増える、忘れものが続く、笑顔が固い、夜更かしが増える。これらは怠けではなく「もう少しだけ休みたい」という体の声です。家族もまた、「子どもに頼ることが増えている」と気づくのが怖い時があります。怖さは自然です。それでいい。その気持ちを受けとめつつ、早めに外の風を通していく準備をしましょう。

「気づいた人が、最初の扉を開ける。」

支援の現場で交わされる言葉