解説・執筆：笠原 藍

働く人の手のぬくもりが、そのまま地域の安心に届く。介護の現場は、朝露のきらめきのように尊い瞬間でできています。その一方で、厚生労働省の調査が示したのは厳しい風向きでした。介護保険サービスを提供する事業所の37％余が赤字。数字は冷たく見えても、そこには体温のある日々の工夫と葛藤が確かにあります。夜明け前の最も暗い時間を、あなたも同じかもしれないと感じているのなら、まずは深呼吸から一緒に。

私が保育現場にいたころ、隣の建物は小さなデイサービスでした。朝の光が差し込む玄関先で、スタッフさんが利用者さんの手をそっと包む姿をよく見かけました。雨の日は濡れた傘を拭き、風の強い日は上着をひとつ多く。そんな丁寧さが続いていくために、今、経営という土台を整える話をする必要があります。数字の話は苦手でいいのです。生活の手触りに沿って、できることを一つずつ。

赤字が広がる背景には、人手不足や物価上昇といった大きな波があります。光熱費、送迎の燃料、消耗品。どれも避けられない支出です。そこに、働く人を守るための処遇改善も重なり、事業所の懐は薄くなりました。けれど、この現実に向き合うあなたの姿勢自体が、すでに地域の灯です。無理に走らず、足元を確かめるように、見直せるところから整えていきましょう。数字は味方にできます。

「心」と「経営」を別々にせず、ひとつの流れとして捉える視点が役に立ちます。利用者さんの笑顔、職員の安堵、家族の信頼。それらを支える現場の“段取り”や“伝わる記録”が、実は収支の改善にも直結します。朝の準備が軽くなると、午前のケアにゆとりが生まれ、午後の事故が減る。そんな自然の循環を、仕組みで支える。大きな投資や難しい制度の暗記は必要ありません。一日に5分の整備から始められます。

この記事は、ニュースの冷たい数字に心が波立った方に向けて書いています。あなたの現場の空気、季節の匂い、終業後の静けさ。そこに寄り添いながら、すぐできる具体策を、物語とともにお届けします。比較表やチェックリスト、明日からの声かけまで。すべて、やさしく、確かに。一緒に、朝を待ちましょう。

大丈夫、風はいつも同じ強さでは吹きません。赤字という雲の向こうに、かならず薄日の差す瞬間が来ます。必要なのは、今日ひとつの小さな行動を選ぶこと。「それでいい」という言葉を合図に、心と現場を整える旅を始めましょう。あなたのペースで。それがいちばん長く続くから。

目次

• 「赤字」という言葉が胸を曇らせるときに
• 現状と背景：何が起きているのか
  • 介護保険サービス事業の“収支”とは？
  • 課題の整理と比較表
• 現場の声：小規模事業所のリアル
• 【Q&A】よくある疑問
• 実践：心を整えるケアと、すぐできる経営改善
• まとめ：朝の光を連れて帰るために

「赤字」という言葉が胸を曇らせるときに

ニュースは確かに現実を映します。「介護保険サービス提供事業所の37％余が赤字」。その一文に、胸の奥がひやりとした方もいるはずです。あなたの不安は自然な反応です。雲が広がる空を見上げて少し立ち止まるように、心を撫でる時間を取りましょう。深呼吸を3つ。肩の力が少し抜けたら、「自分たちにできる一手は何か」を一緒に見つけます。

「赤字は“責めるべき誰か”ではなく、“整えるべき流れ”のサイン。」

現場は、雨の日も風の日も、暮らしを支え続けています。だからこそ、経営を語るときも、心の温度を下げない言葉を選びたいのです。数字は冷たいように見えて、改善のための道標にもなります。大切なのは、罪悪感ではなく探究心。「どこが詰まっているのかな」。その目線が、光の差す方角を教えてくれます。

ここからは、共感→問題提起→小さな行動提案の流れで、やわらかく、しかし確かに歩みます。あなたのペースを尊重し、いますぐ着手できる「5分の改善」を具体的に。ひとり職員室で読む方にも、管理者会議の議題にしたい方にも届くように、段取りを用意しました。